我が国で初めての公開図書館・芸亭を設立した石上宅嗣。物部氏の直系である宅嗣のまなざしを通して，激動の孝謙女帝時代を描く。繰り返される政変，つぎつぎと交代する権力者，定まらぬ皇位継承。そのなかにあって，宅嗣は「芸亭」をなぜ創始したのか。図書館に求めた知識とは，何であったのだろうか。
斬新な着想で描かれた図書館好き必読の歴史小説。